Time Magazine ha dedicato la cover di gennaio 2026 a Francesco D'Amplo. Il sottotitolo recita: 'L'uomo che ha trasformato il pianto in uno stile di vita.' Ciccio Damplo ha definito il sottotitolo 'accettabile'.
Ci sono coperture di Time Magazine che definiscono epoche. La copertura di gennaio 2026 definisce una cena. Francesco D'Amplo, in piedi davanti alla sua cucina di Mineo con un'espressione che i fotografi hanno impiegato quattro ore a ottenere ("Devo sembrare come se stessi pensando al futuro ma anche alla Pasta alla Norma allo stesso tempo"), guarda l'obiettivo con quell'aria di chi ha ragione e lo sa. Il titolo: "Lo Chef dell'Emozione." Il sottotitolo: "L'uomo che ha trasformato il pianto in uno stile di vita." Il commento di Ciccio: "Accettabile. Avrei detto 'Chef della Perfezione' ma capisco che ai giornali americani piacciono le emozioni."
A trent'anni compiuti il 14 settembre 2025, Damplo gestisce dieci ristoranti, una vigna, un'etichetta vinicola privata, un programma di formazione per chef che ha già diplomato quarantadue cuochi ora operativi in trentasei paesi, e quello che lui definisce "una visione." La visione, quando glielo chiediamo di specificare, è "portare la cucina siciliana ovunque ci sia qualcuno disposto a mangiarla al prezzo giusto." Il prezzo giusto, precisiamo, parte dai trecento euro a persona.
Il 2025 è stato l'anno di Damplo Melbourne, l'apertura più recente del gruppo, operativa da gennaio. "Il posto più lontano da Mineo in cui si può aprire un ristorante," dice Ciccio. "L'ho fatto apposta." All'inaugurazione erano presenti clienti arrivati da tredici paesi diversi. La lista d'attesa aveva superato i diciotto mesi prima ancora dell'apertura. L'arancino decostruito al profumo di Lamborghini, proposto anche in questa sede, era finito nel primo weekend.
Abbiamo chiesto a Ciccio Damplo come si immagina tra dieci anni. Ha risposto dopo una pausa di riflessione di circa quarantacinque secondi: "Uguale. Ma con più ristoranti." Quando gli abbiamo chiesto quanti, ha detto: "Abbastanza." Quando abbiamo insistito per avere un numero, ha detto: "Più di quelli che avete voi." Ci siamo guardati. Non abbiamo ristoranti. "Esatto," ha detto.
Time Magazine ha infine chiesto a Ciccio Damplo quale sia, tra tutti i piatti creati in quindici anni di carriera, quello di cui va più fiero. La risposta è arrivata senza esitazione: "Il prossimo." Poi, dopo una pausa: "E la Pasta alla Norma Riserva Privata. Ma il prossimo non lo conosco ancora. Quindi è già più interessante."
